足球是世界第一運動，是世界上最受人們喜愛、開展最廣泛、影響最大的體育運動項目。一場精彩的的足球比賽，吸引著成千上萬的觀眾和數以億計的電視觀眾成為電視節目中的重要內容，有關足球消息的報道，占據著世界上各種報刊的篇幅，當今足球運動已成為人們生活中不可缺少的組成部分。
1863年10月26日，英格蘭足球協會成立之日被公認為現代足球的誕生日。它的誕生標志著足球運動的發展進入了一個嶄新的階段。1904年國際足聯的創建，標志著足球作為一項世界性的體育運動項目登上了世界體壇，使足球運動在更廣泛的范圍內開展起來，影響愈來愈遠。我國1931年加入國際足聯。
足球不僅是一項競技體育項目，而且也發展成為一種新興體育產業，高度的國際化、職業化和產業化發展趨勢，使足球具備了巨大的經濟利益和商業價值。在足球運動上發展起來的足球產業是包括門票、廣告、電視轉播權、俱樂部標志產品的特許與營銷、職業運動員的買賣和足球彩票等在內的復合產業。
足球在中國擁有最為廣泛的群眾基礎與歷史，2014年，國務院印發《關于加快發展體育產業促進體育消費的若干意見》特別關注足球項目，將中長期足球發展和足球場地建設規劃列入重點任務。國務院提出進一步推動校園足球，足球將成為校園必修課，從投資角度，足球產業前景廣潛力大。
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